清脆的银靴踏在回旋的石阶上，维尔丽达一手握着权杖，一手轻轻提起水晶边的裙摆，不紧不慢地向上走着。
塔顶的房间就是这次议会选定的场所，到场的无一不是在外面声名显赫的大人物。换句话说，在座的各位都是帝国的顶端阶级。
跟在后面的侍从接过了她手中的神杖，那代表了她所拥有的“神权”，是平常从来不离身的东西，而她今天不得不让亲信替自己暂时保管。
侍从抱着神杖，就这样低着头留在了原地，他连往上看的资格都没有。
今天是个十分重要的日子，看那名守在门口全身披着银色甲胄的高大男人就能明白了。
帝国皇家骑士团团长，阿诺德。
他是帝国最强的骑士，他曾经单独战斗险胜了一名15级的恶魔，并将它斩杀，他的追随者们一度认为他是站在人类顶峰的15级骑士。
他管控着整个帝国所有的高阶骑士，自愿追随他的骑士们组成了以他为首的皇家骑士团，而这个男人单独外出只有一种情况，那就是要秘密保护某个重要人物的外出。
“教皇冕下。”男人略微低头，但手指仍然按着剑鞘。
维尔丽达扬了扬嘴角，所幸自己仍然保持着平常那般轻松地笑容。
“放心，阿诺德团长，我没有带着我的圣光神杖，我也是一个人来的。”维尔丽达抬了抬手，表示自己没带武器，“如果你不放心的话，也可以搜我的身哦——”
维尔丽达笑着提起裙摆，将裙子提到了一个很危险的高度，一边乐呵呵地观察着男人的反应。
男人沉默了，厚重的盔甲里看不见他的表情，但是明显能感觉到他慌张了一瞬间，然后就是短暂的沉默。
“陛下等候多时了。”如果摘掉头盔的话就会发现男人的脸色显得很憔悴，他已经没有多余的精力来应付这名教皇轻浮的举动了。
“嘁。”维尔丽达轻轻地嗤笑了一声，然后放开了提着裙子的手，走到了门口，“看来那件事对你打击挺大的，毕竟连神明赐予帝国的公主殿下都守护不住，还能够大言不惭的自称为最强骑士吗......？”
男人还是以沉默回应，他打开了房门，将这名教皇请了进去。
“这就是神明在地上的代言者......真没想到。”男人突然说了这么一句。
“对我有什么看法无所谓，团长大人这样的无信者还是对神明还是抱持着敬畏之心比较好。”维尔丽达头也不回地留下了这么一句话。
帝国十人议会。
十人议会是从帝国建立之初就保留至今的传统，由皇帝和九名最上位的超凡者组成，随着近千年的更迭已经发展成了现今的模样。
首先是帝国皇帝，负责运转整个帝国的行政体系以及掌管着军队，是维护帝国稳定的暴力机关统治者，有权制定法律。但是一般他是不会参与会议的，除非出现了需要与其他9人共同商量的、关系帝国存亡的大事。
“诸位，应该都了解了为什么我今天要来到这里了吧。”皇帝坐在长桌的首位，在长久的沉默之后，终于开了口。
其次是圣光教皇，管理着帝国所有的信徒，人类帝国有着很复杂的信仰，但无论是圣光之神这位主流信仰的信徒，还是丰饶之神、战争之神、命运女神这些大部分地区都有信徒的信仰，还是血神信仰和暗影女神甚至死神信仰这些较为小众以及极端的信徒，都归教皇统一管理。
“神明向我诉说了灾厄初显的征兆，帝国也许会在这次灾难中倾塌。”维尔丽达端坐在她的位置上，神情肃穆，和刚才轻浮的模样判若两人，她这样圣洁的姿态的确称得上是神明的代言者。
帝国法师学院院长，伦纳德。本身是一名强大的15级施法者，是帝国重要的武力之一。在各个地区都有大大小小的法师学院，而处在帝国首都的帝国法师学院每年都只会招收100名优秀的学生，向各地输送优秀的超凡者血液。
“陛下，我们帝国法师学院会坚定不移地维护帝国的安全。”那名年长的白胡子法师说道。
永恒墓地之主，15级死灵法师。永恒墓地是向帝国效忠的死灵法师组织，这个组织里的法师都是死神的信徒，他们严格遵守着帝国的法律。
“......”永恒墓地之主披着覆盖着面貌的斗篷，他的容貌遮挡在阴影之中，让人看不清他的模样，而他也沉默着一言不发。
魔导先驱协会会长，哈里斯，14级魔导者。魔导者是那些法术天赋不足，但是却有足够的资本去维护昂贵的魔导器的施法者，他们虽然单兵实力不如其他的超凡职业，但是在战场上却往往能做到其他超凡职业难以做到的事情，包括但不限于：维护城市的护盾核心、操作魔导巨炮、利用魔导电池为其他施法者充能和利用魔导战术级武器进行战场压制。
“帝国难道还不够乱么？现在才灾难初显么？各地频繁出现魔物和恶魔侵扰也不是一年两年了。”模样年轻的魔导师有些不满地说道。
帝国炼金协会会长，乌洛波洛斯，15级炼金术师。炼金协会是帝国宝贵的科研人才储备组织，这里是天才与疯子的乐园，他们通过流水线化的生产炼金药剂和炼金魔导具获得充裕的研究资金，研究方向和领域包括但不限于炼制炼金药剂、炼金（点石成金仍然是炼金术师们追求的永恒课题）、魔导道具、生物学和机械生命。每一代的协会会长都会继承初代炼金协会会长、炼金大师“乌洛波洛斯”的姓氏，很可惜每一代的“乌洛波洛斯”都是最神经病的那个，包括初代。
“陛下十万火急地把我们叫来就是为了说这件事？我的研究可是快进行到最后关头了！噢我的天啊，帝国怎么样我可不管，我只关心科学！我只关心明年帝国会给我们机关下放多少经费，要是再没钱继续我的研究，我就只能跑去夜店找可爱的精灵小姐探讨人生了......”
乌洛波洛斯重重地拍下桌子，把刚发完言正在旁边坐着的哈里斯会长吓了一跳。不过虽然他的行为如此不尊敬皇帝陛下，在座的众人也没有当回事，毕竟历代乌洛波洛斯都是个没情商的神经病。
帝国骑士团团长其实也是其中一员，他平常也很少会参加这个会议，只是现在的他并没有坐在属于他的位置上，而是像一座雕像一样立在皇帝陛下的身后。
剩下还有圣堂的铁血武士正在最前线指挥大军与兽人的战争，刺客兄弟会的“影”也以正在国外执行刺杀任务为由拒绝出席会议，冒险者协会会长也因为公务缠身而无法脱身前来出席十人会议。
十人会议几乎已经名存实亡了，每个人都在做着自己的事情，整个帝国上层都不是铁板一块了，更何况下面的人们？光是看这一点，帝国这座大厦倾倒也是时间问题而已。
外敌不断出现，而名为“内患”的裂痕却变得越来越大。
这个国家也许会先从内部开始瓦解。
“咳咳。”皇帝清了清嗓子，那个正在说个不停的炼金术师立即就停止了他的低情商发言。
显然他是害怕自己再对皇帝陛下不敬的话，明年就真的拿不到更多的研究经费了。
“阿诺德，回到你的位置吧，不用顾及我。”皇帝摆了摆手，示意骑士团长回到自己的位置上坐下。
“不......我站在这里就好，我已经弄丢了公主殿下了，不能再把陛下的安危当做儿戏。”
“阿诺德，那不是你的错。雪莉是自己逃走的，我作为......我作为她的父亲，我也有责任。”
又是长久的沉默，皇帝没有回头看他，他也没有再说什么。
维尔丽达表面上还很平静，实际上却在心里偷笑，她笑这男人既无趣又死板。
法师学院院长伦纳德则对骑士团长的过分警戒感到很不满，在座的各位都是帝国的主心骨，大家都明白皇帝陛下的重要性，那么这里有谁会谋害陛下？
而乌洛波洛斯则用手肘顶着桌面，掌心撑起自己的脸，打着哈欠，一脸不感兴趣。
“算了，继续吧。”皇帝无奈道。
“帝国军在东方与兽人部落的战线已经扩大了之前的两倍不止，虽然我方处于绝对优势，但却因为东方大地灼热而又贫瘠的地理环境原因无法进行追击，现在已经陷入了游击战的状态。
西方中环之森的精灵们也在蠢蠢欲动，负责情报工作的影卫告诉我，这些尖耳朵也许在策划些什么。
北方的哥布林则泛滥成灾，有形成绿潮的前兆。
我们希望能得到诸位的援助，魔导具、炼金药剂、圣光信徒的圣职者，我们都需要。
还有，恶地出现了暴食君主和愤怒君主造成破坏的痕迹。骑士团已经着手进行调查了。
有些冒险者目击到了嫉妒君主出现在了兽人的领地中，也许兽人部落的这次反叛是他一手策划的。这件事我会亲自和冒险者公会的会长详谈。
南方边境，深渊山脉的不远处，坎尔斯特伯爵领那边则传来消息，强欲君主【魔将阿斯卡纳】有复活的迹象，维尔丽达冕下，你应该知道该如何处理。
至于其他的恶魔君主......据说有不少人在梦境中见到了噩梦君主怠惰，但似乎都是些美梦，而不是能够夺人性命的噩梦，并没有造成损害的样子，但也要提高警觉，伦纳德，这件事交给你办。
虽然目前帝国还没有遭受严重的损害，但这些迹象表明，恶魔们重新回归人世了。
诸位，新一轮的圣战，就要开始了。”
那名坐在最高位的男人说出来的话虽然毫无波澜，但却一句比一句骇人，就连乌洛波洛斯都猛地被惊得起身，认真聆听起来。
在座的各位都明白，其他的敌人都不算什么，顶多给帝国造成一点麻烦。
只有狡诈的恶魔君主才真正具有毁灭帝国的能力。
......
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